Quantas vezes ouvimos “não gosto de vegetais”? Os vegetais são os alimentos mais difíceis de incluir nas refeições das crianças, apesar de serem dos mais importantes.

Muitas vezes é mais um problema da textura dos alimentos do que do sabor em si, por isso vale a pena experimentar diferentes formas de apresentar os nossos aliados para uma alimentação saudável. 

Neste artigo, mostramos alguns truques para fazer com que as verduras pareçam mais apetitosas, para que os mais novos, e mesmo os mais seletivos, comam novos alimentos.

Vegetais para as crianças: o grande desafio

Devemos estar cientes de que os gostos mudam e um exemplo disso é o das crianças e das suas preferências, uma vez que podem mudar de um momento para o outro e com grande facilidade. 

Isto tem um lado negativo: quando parecia que tínhamos conseguido que comessem algum tipo de vegetal, um dia, de repente, já não gostam. Mas, por sua vez, também tem o seu lado positivo: o que hoje é horroroso, pode vir a ser uma preferência amanhã. O segredo está em saber preparar e apresentar os vegetais às crianças.

Truques para que as crianças comam vegetais

Existem pequenos truques que nos ajudarão a dissimular ou facilitar a apresentação dos nossos vegetais. 

Na maioria dos casos, o problema é a textura, por isso o nosso trabalho será o de modificar a consistência de que eles não gostam.

• Um primeiro truque, muito eficaz, é adicionar ovo. Transformar as verduras cozidas numa omelete pode representar quase um ato de magia e fazer com que os nossos filhos passem a devorar legumes.  

As crianças podem perfeitamente ingerir um ovo por dia, se este for de qualidade. Por isso, se funcionar, este truque pode ser utilizado com alguma frequência.

• Outro truque bastante utilizado entre os pais é o de acrescentar queijo ralado aos vegetais. A maioria das crianças adora queijo e esta estratégia costuma funcionar bem. 
  
  Para evitar o consumo assíduo de laticínios, aconselhamos a utilização, em seu lugar, de levedura nutricional, que é um ingrediente muito nutritivo e com um sabor muito parecido ao do queijo, que enriquece qualquer prato de verduras em termos de paladar e propriedades (é proteica e rica em vitaminas e minerais).

• O nosso terceiro conselho é muito simples. Basta alterar a apresentação das verduras. Pode acontecer que os nossos filhos não gostem de brócolos a vapor, mas adorem creme de brócolos. Ou talvez achem as cenouras raladas impossíveis de comer, mas se as cortarmos em fatias e as saltearmos lentamente no wok, vão achá-las mais doces e saborosas.  
  
  Às vezes basta trocar o garfo pela colher e vice-versa. E os legumes são muito versáteis: podem ser assados, salteados com óleo de coco (que lhes dá um sabor doce), esmagados ou transformados em creme, cozidos a vapor, crus... é apenas uma questão de experimentar receitas diferentes com legumes para crianças!

• Finalmente, outro elemento fundamental para aceitarem comer vegetais é verem-nos a comê-los e a apreciá-los. 

Como sempre, o que mais aprendem é o que nos veem fazer. É também muito importante explicarmos a importância dos vegetais para crescerem e ficarem fortes. Eles adoram saber muitas coisas e, naturalmente, querem crescer e ficar fortes!

A nutrição e alimentação saudáveis para crianças e adolescentes, bem como para adultos, bebés e idosos são fundamentais, isso é claro, mas para manter uma dieta equilibrada e bons hábitos alimentares é aconselhável encontrar o apoio de um profissional para o orientar caso tenha dúvidas.