La nevera funciona extrayendo el calor de su interior para lanzarlo al exterior. Mediante un circuito cerrado por el que circula un gas refrigerante, el aparato absorbe la energía térmica de los alimentos y la expulsa por la parte trasera, logrando que la temperatura interna baje y se mantenga constante.

Entender cómo funciona el frigorífico es el primer paso para usarlo de forma inteligente. Aunque parezca que "genera frío", su verdadera magia está en ese intercambio de calor constante que permite que tu comida aguante fresca mucho más tiempo y que el motor trabaje de manera eficiente sin disparar el consumo eléctrico.

El funcionamiento básico del frigorífico

Aunque nos parezca magia que el interior esté frío mientras la parte trasera desprende calor, el proceso sigue unos principios físicos muy sencillos basados en estos cuatro puntos clave:

• Ciclo de refrigeración: el frigorífico utiliza un fluido especial (refrigerante) que cambia de estado líquido a gaseoso y viceversa para atrapar o soltar calor.
• Extracción de calor: cuando el refrigerante circula por el interior, "roba" el calor de los alimentos para enfriarlos.
• Disipación exterior: ese calor absorbido se transporta hacia las rejillas traseras, donde se libera al aire de tu cocina. Por eso la parte de atrás suele estar caliente al tacto.
• Regulación por termostato: un sensor mide la temperatura y le dice al motor cuándo arrancar y cuándo parar para mantener los grados seleccionados.

Componentes principales de un frigorífico

Para que tus frigoríficos funcionen, varios elementos trabajan en equipo de forma global. El proceso comienza con el compresor (el motor), que impulsa el gas refrigerante por todo el circuito. Este gas viaja hasta el condensador (la rejilla trasera) para soltar el calor y convertirse en líquido.

Después, el líquido pasa por una válvula de expansión que reduce su presión bruscamente, enfriándolo al instante. Finalmente, llega al evaporador situado en el interior de la nevera, donde absorbe el calor de tu comida, vuelve a convertirse en gas y regresa al compresor para empezar de nuevo. Es un ciclo continuo diseñado para proteger tus alimentos.

Mantenimiento de la nevera

Si quieres prolongar la vida útil de tu frigorífico y no gaste más de lo debido, el mantenimiento es fundamental. Aquí tienes unos consejos básicos que cualquiera puede hacer en casa:

• Limpieza de las bobinas traseras: al menos una vez al año, conviene pasar la aspiradora o un plumero por la rejilla trasera. El polvo acumulado hace que al motor le cueste más soltar el calor, subiendo el consumo eléctrico.
• Revisar las gomas de las puertas: si las gomas están sucias o rotas, el frío se escapa. Un truco sencillo es pillar un folio con la puerta; si sale fácil al tirar, es que necesitas limpiar o cambiar las juntas.
• Nivelación del aparato: asegúrate de que la nevera esté bien nivelada. Si está ligeramente inclinada hacia atrás, la puerta cerrará mejor por su propio peso, evitando descuidos.
• No obstruir las salidas de aire: dentro de la nevera, evita pegar los alimentos a las paredes o tapar los ventiladores. El aire frío necesita circular libremente para que la temperatura sea uniforme.

Problemas comunes y soluciones

A veces notamos que algo no va bien. Aquí tienes los fallos más típicos y cómo puedes intentar solucionarlos antes de llamar al técnico:

La nevera no enfría lo suficiente

Si la nevera no enfría, lo primero es comprobar que no hayas tapado las rejillas de ventilación internas con demasiada comida. También revisa si el termostato se ha movido por error. Si todo está bien, asegúrate de que la puerta cierra herméticamente y que no hay una capa gruesa de hielo en el congelador que esté bloqueando el paso del frío.

Hace ruidos extraños o muy fuertes

Un zumbido suave es normal (es el compresor), pero si oyes ruidos metálicos o vibraciones fuertes, puede que la nevera esté rozando con algún mueble o que no esté bien nivelada. Prueba a ajustar las patas delanteras para ver si el ruido desaparece.

Hay agua en el suelo o en la base interior

Esto suele pasar porque el canal de drenaje (un pequeño agujero al fondo del interior) está atascado con restos de comida o suciedad. Puedes limpiarlo con cuidado usando un palillo o un hilo de plástico para que el agua del descarche vuelva a fluir hacia la bandeja de evaporación.

Preguntas frecuentes

¿Todavía tienes dudas sobre el rendimiento de tu frigorífico? Aquí resolvemos de forma rápida las preguntas más comunes:

¿Cómo funciona la nevera y para qué sirve?

La nevera funciona mediante un ciclo de compresión de vapor que extrae el calor del interior y lo expulsa fuera. Su función principal es ralentizar el crecimiento de bacterias en los alimentos, manteniéndolos frescos y seguros para el consumo durante mucho más tiempo.

¿Qué es más frío, 1 o 5?

En la mayoría de los frigoríficos con rueda numérica, el número más alto (el 5) es el que más enfría. El 1 sería el nivel de frío más suave. Sin embargo, si tu nevera marca grados digitales, recuerda que lo ideal es mantenerla a unos 4°C en la parte refrigerada y a -18°C en el congelador.

¿Cómo funciona un frigorífico paso a paso?

Primero, el compresor aprieta el gas. Segundo, el gas pasa por el condensador y se vuelve líquido al soltar calor. Tercero, la válvula de expansión enfría ese líquido al bajarle la presión. Por último, el líquido pasa por el evaporador dentro de la nevera, roba el calor de tu comida y vuelve al inicio en forma de gas.

¿Cómo funciona el ciclo de refrigeración de una nevera?

Es un círculo cerrado constante. El refrigerante cambia de estado (gas a líquido y viceversa) gracias a los cambios de presión. Este proceso físico permite transportar el calor desde un lugar donde no lo queremos (el interior de la nevera) hacia el exterior (tu cocina).

¡Sácale partido a tu cocina!

Entender cómo funciona la nevera es el primer paso para ahorrar y comer mejor. Al final, una nevera es una máquina que cuida de tu salud cada día. Si la mantienes limpia, no la sobrecargas y respetas sus tiempos de enfriamiento, notarás que tu comida aguanta fresca mucho más tiempo y que tu factura de la luz te da un respiro.

Cuida tu electrodoméstico y él cuidará de tu familia, ayudándote a llevar un estilo de vida más sostenible y eficiente en el hogar.